Cat Ba

Apres avoir feuillete quelque peu notre "bible" (Lonely Planet), nous avons decide que ce serait sympa de s'eloigner un peu de la ville apres ces 2 jours un peu epuisants passes a Hanoi. La Baie d'Along, au Nord-Est du pays, etant un classique, nous avons choisi de nous rendre sur l'ile de Cat Ba dans la baie de Lan Ha (moins courue par les foules), au lieu d'aller se fondre dans la masse de touristes et de croisiere organisees des environs d'Along.

Notre pack-sac sur le dos et une carte a la main, nous avons sillonne les rues bryantes d'Hanoi jusqu'a une station de Bus qui menent dans le Nord-Est. Incontournablement sifflees par des Vietnamiens (c'est qu'ils ont le sang chaud, contre toute attente! haha) ou solicitees par des cyclos/taxis/marchands, nous sommes arrivees au bout de 4 km a la dite station, avons bredouille quelques mots moitie anglais moitie mime pour se degoter chacune un billet vers Cat Ba et avons attendu l'heure indique sur nos ticket, jasant avec un vietnamien avec lequel on a essaye de tenir conversation, grace a un petit livre francais/vietnamien... Tres drole!

Les quelques heures de bus jusqu'a Haiphong et celles de bateau jusqu'a l'ile ont valu la peine! Cat Ba est une grande ile peu peuplee (13 500 habitants), particulierement paisible et belle, legerement touristique mais pas du tout etoufante. Sur la route, on voit des chevres partout, des paysages super beaux et les impressionnantes iles en forme de chapeau melon a l'horizon, dans la baie. Wow! Nous sommes arrivees en fin d'apres-midi, ce qui nous a permis de visiter un peu les rues, le port et le marche tout proche de l'hotel, et de planifier notre journee du lendemain.
Les gens sont super gentils, relaxes et souriants.

La limule, ce charmant trilobite

Ça se mange?!

JOUR 2

Journee debile!!! Avec Slo Pony Adventure, un organisme d'organisation d'activites de plein Air fonde par 2 Australiens super sympathiques, nous sommes alles faire de l'ESCALADE! Sur paroi naturelle! Je capotais!

En avant-midi, nous nous sommes rendues a un petit port, liftees par des vietnamiens en motocyclette (plus belle journee de ma vie #1), pour ensuite prendre une espece de barque a moteur (plus belle journee de ma vie #2) dans la Baie de Lan Ha (plus belle journee de ma vie #3), croisant des dizaines de maisons flottantes autour des iles (plus belle journee de ma vie #4). Puis, nous sommes arrives a un premier site d'escalade, sur une ile isolee, ou nous attendaient d'autres grimpeurs, puis avons fait un deuxieme site. C'etait vraiment halucinant de grimper sur des parois naturelles de plusieurs metres, dans un decor a se decrocher la machoire!! Et assez exigeant pour que ce soit interessant. :) Nous etions tous super fatigues en revenant en soiree a Cat Ba, alors nous avons decide de prendre ca plutot relaxe et d'aller souper avec l'Allemand avec lequel nous etions revenus en bateau.

 

Le lendemain, jour de pluie. On profite un peu de la temperature pour marcher sous la pluie diluvienne, se rafraichir un peu, manger des tas de fruits achetes au marche et jouer aux cartes. Comme d'habitude, il n'y a pas d'electricite (curieusement, les pannes sont monnaie courante sur l'ile), ce qui ne perturbe pas pour autant la vie des habitants. Puis en soire, voulant realiser un irrepressible fantasme qui dure depuis mes premiers jours au Vietnam, nous nous avons decide qu'il etait temps d'explorer l'ile a motocyclette! PLUS BELLE JOURNEE DE MA VIE #5!!!


C'est qu'on y prend goût, aux zezettes... Nous en avons loué une autre le surlendemain pour visiter la grotte-hopital, une immense grotte (punch #1) cachee dans les falaise, ammenagée en hopital (punch #2) pendant la guerre et comprenant des chambres pour les patients, une cuisine, des salles d'operation, une salle de reunion, etc., qui permettait aux soldats et blessés d'être protegés des bombes. Vraiment impresionnant! Avec nos bat-capes et chevauchant notre batmobile, nous nous sommes rendues jusqu'a la dite batcave, où nous avons fait la connaissance de Gregoire, un allemand de notre âge super sympathique qui voyage en Chine depuis Janvier pour y apprendre le Chinois, et qui est de passage au Vietnam pour quelques temps avant de retourner en Chine. Apres la visite, nous nous sommes tous les 3 rendus au Parc Nationnal de l'ile de Cat Ba pour y faire un petit treck jusqu'au sommet d'un mont du parc. Ne reculant devant rien, ni la chaleur, ni le sol boueux, ni mon port de gougounes au lieu de souliers, nous avons emprunte l' "adventurous path" (tel qu'indique sur le panneau a l'entree de la foret), pour atteindre une tour rongee par l'oxydation (fiable). Une fois de retour en bas du mont, ca m'a pris quelques instants avant de comprendre pourquoi tout le monde me pointait du doigt en s'esclaffant (j'etais couverts de boue de la tete au pied). La vie est un sport dangereux!!

 

Puis, en fin d'apres-midi, Ali et moi sommes alles profiter de la mer et du paysage sur les plages de sable blancs de l'ile. Wow!



Et pour sortir de l'île, on a réussi à trouver un tour de 2 heures en bateau, qui nous coutait moins cher qu'un aller direct jusqu'à la ville d'Along. J'aime j'aime j'achète!